Людям не нравится запах их ближайших родственников, показывают новые исследования, - возможно, это помогает предотврадить инцест.

Люди узнают запах ближайших родственников из числа членов своей семьи, но не любят его. Это отвращение, возможно, помогает предотвращать инцест, предполагают исследователи.

Большая часть исследований по запаховому узнаванию сделана на матерях и их новорожденных детях, которые учатся узнавать запах друг друга вскоре после рождения. Но группа Тиффани Сцилли (Tiffany Czilli) из университета Уэйн в Детройте захотела узнать, как остальные члены семьи пройдут тест на узнавание запахов друг друга.

Она набрала для исследований 25 семей с как минимум двумя детьми в возрасте от 6 до 15 лет и дала участникам эксперимента свежие непахнущие майки, непахнущее мыло и запечатываемые пакеты с именами участников эксперимента. Добровольцы были проинструктированы спать в этих майках три ночи подряд, мыться только предоставленным им мылом и помещать каждое утро эти майки в запечатываемые пластиковые пакеты.

Затем Сцилли попросила каждого добровольца обнюхать две майки, в одной из которых спал член семьи, а в другой - незнакомый человек. Она попросила отцов и матерей опознать запах их детей, а детей опознать запах их родителей и сибсов. Она также спросила каждого участника, какой запах им приятнее.

И матери и отцы опознали запах их детей доподросткового возраста, однако, тенденция - матери делают это лучше. При этом, ни один родитель не мог найти отличий в запахах своих детей.

Сильное отвращение

Дети доподросткового возраста 5-8 лет не смогли опознать запах своих матерей, старшие дети 9-15 лет опознали. Грудные мальчики были исключением - они смогли опознать своих матерей. Все дети узнали запах своих отцов.

Когда спросили, какие запахи им понравились, ответы были даже более интригующими. Добровольцы явно предпочитали запахи других людей запахам своих ближайших родственников. Матерям особенно не понравился запах их детей. Дети имели сильное отвращение к запаху своих отцов. "Узнавание и предпочтение могут действовать независимо", утверждает Сцилли.

Она думает, что нелюбовь к запахам ближайших родственников может быть частью механизма, помогающего предотвращать инцест. Особенно замечателен факт, что сибсам, принадлежащим к разным полам, не нравятся запахи друг друга, тогда как к сибсам одного пола это не относится. Она также предполагает, что отвращение к запаху отца может быть связано с социальным дистанцированием и независимостью детей.

Избегание инбридинга определенно может иметь место, считает Дастин Пенн (Dustin Penn) из университета Юты в Солт-Лейк-Сити. Но он предупреждает, что опросы людей о их предпочтениях могут быть ненадежными.

"Просто если люди говорят, что они предпочитают что-то, это не означает, что они будут действовать в соответствии с этими предпочтениями", говорит он. Обонятельные предпочтения зависят от ситуации, добавляет он. Если вам нравятся чьи-то запахи, это не всегда значит, что вам понравиться спать с их носителями.